美国宇航局（NASA）的宇航员已经完成了艰苦的七小时太空行走，以便为国际空间站(ISS)迎接一套新的太阳能电池板的到来做好准备，这套太阳能电池板将有助于支持自2000年12月以来一直为国际空间站服务的老化阵列。

国际空间站现已服役二十多年。在这段持续使用的时间里，前哨站的电力一直由一套8个112英尺（34米）长的硅太阳能电池阵列提供。然而，经过这么多年的太空生活，这些耐磨的太阳能电池板已经开始退化，促使NASA及其合作伙伴用六个新的阵列来支持它们。国际空间站新的太阳能电池板基本上是2017年6月在轨道前哨测试的ROSA太阳能阵列技术演示器的较大版本。

不过，在阵列安装到空间站之前，必须在国际空间站的外壁上安装专门的支架结构。在2月28日的太空行走中，组装这些支架是交给宇航员Kate Rubins 和Victor Glover工作的关键任务。

在7小时4分钟的作业中，宇航员在现有的一个舷侧太阳能电池阵列（简称2B）的底部安装了一个支架结构和支撑梁。然而，新船体改造上的一个固定螺栓拒绝完全啮合，促使Rubins拿出电钻将其退后，然后再尝试使用棘轮扳手将其固定。

通常情况下，这将是小菜一碟，但值得注意的是，Rubins必须穿着笨重的280磅（127公斤）的宇航服，同时挂在以每秒5英里（8公里）的速度环绕地球旋转的结构上，才能完成这项任务。

随后，Rubins 和Glover继续开始在4B太阳能阵列对上安装第二个相同的支架。4B的工作将在3月5日的太空行走中完成，由Rubins和日本宇宙航空研究开发机构的宇航员Soichi Noguchi负责。

根据NASA的说法，前两块展开板将作为SpaceX今年晚些时候第22次补给服务任务的一部分被运往国际空间站，不过在全部6个阵列交付之前，还需要两次发射。