20世纪50年代，国际学术界通常认为地球化学并不适合找黄金。但中国地球化学家在这个宣判面前，却开始了探索与创新的步伐。历经一甲子的嬗变，这一学科成为中国在世界上的领先学科之一。而联合国教科文组织全球尺度地球化学国际研究中心的成立，既代表着这一领域的顶尖水平，也意味着全球的地球化学调查与研究，已经毫无争议地进入了“中国引领”时代。 据统计，勘查地球化学批量发现的金矿近1000处，其中大型、中型以上金矿就有700余处，总探明金资源储量4000余吨，约占全国已探明的黄金资源量9000余吨的近一半。中国黄金生产能够连续几年位居世界第一，不能不提到这一学科所作的贡献。同时，中国地球化学的金矿化探，也成为国际公认的地球化学找矿三大贡献之一。 地球化学专业培养具备地球化学和地质学基本理论、基本知识和基本技能，受到基础研究、应用基础研究和技术开发的基本训练，具有较好的科学素养及初步的教学、研究、开发和管理能力，能在科研机构、学校从事地球化学研究或教学工作，在资源、能源、材料、环境、基础工程等方面从事生产、测试、技术管理等工作以及在行政部门从事管理工作的高级专门人才。 学习地球化学方面的基本理论和基本知识，受到基础研究、应用基础研究和技术开发方面科学思维和科学实践的训练，掌握野外和室内地质及地球化学的基本技能。毕业生应获得以下几方面的知识和能力： 1.掌握化学、数学、物理等方面的基本理论和基本知识； 2.掌握地球化学、岩石学、矿床学、矿物学和地质学等方面的基本理论、基本知识和基本实验技能以及野外和室内地质及地球化学的研究工作方法、有关测试手段的基本原理和基本方法； 3.了解相近专业的一般原理和知识； 4.了解国家科学技术政策、知识产权及可持续发展等有关政策和法规； 5.了解地球化学的理论前沿、应用前景和最新发展动态； 6.掌握资料查询、文献检索及运用现代信息技术获取相关信息的基本方法；具有一定的设计实验，创造实验条件，归纳、整理、分析实验结果，撰写论文，参与学术交流的能力。 本专业毕业生适合在大专院校、科研机构及油田从事教学与科研工作，在资源、能源、环境、国土及基础工程等方面从事生产、测试、技术管理等工作以及在行政、计划部门从事评价与管理等方面工作，还可继续攻读地球化学、地质学、环境科学、地理学等专业的硕士、博士研究生。 南京大学和北京大学是国内最早开设地球化学本科专业的院校。开设该专业的院校还有：中国石油大学、中国地质大学(北京)、中国地质大学(徐州)、中国科学技术大学、合肥工业大学、兰州大学、成都理工大学、西南石油大学、东华理工大学、东北石油大学、中国地质大学(武汉)、长江大学、西北大学、长安大学、昆明理工大学、吉林大学、浙江大学、桂林理工大学等。